Dag 23: Whistler - Nanaimo - Campbell River (270km)
Via de Sea to Sky Highway rijden we naar Horseshoe bay waar we de overzet nemen naar Nanaimo. Deze ferry tocht duurt 90 minuten.
Campbell River, ook wel 'Salmon Capital of the World' genoemd, staat bekend als een perfecte locatie om te sportvissen en zalmen te zien. Daarnaast ligt de focus op ecotoerisme en avontuur. Campbell River is de toegangspoort tot Strathcona Provincial Park, de Discovery Islands en de gematigde regenwouden in het noorden en westen van Vancouver Island. De kans is groot dat je er zalm, walvissen of adelaars ziet.
Campbell River is de prefecte uitvalsbasis voor mensen die willen gaan vissen op grote zalmen, de beste periode is tussen begin juli en eind september.
Dag 24: Campbell River
Veel toeristen komen naar Campbell River om orka's, dolfijnen en beren te zien. De orka's en de grizzlyberen zijn voornamelijk te vinden in de Johnston Strait en in de buurt van Discovery Islands. Vanuit Campbell River vertrekken verschillende boottours die Grizzly, orka en whalewatchtours organiseren. Vooraf boeken is noodzakelijk !!
De Grizzly excursies vinden hier plaats tussen 1 september en 20 oktober, deze kost ca 265 euro pp en duurt ca 8 uur.
De walvisexcursies tussen 21 mei en 14 juli en de orca excursies tussen begin juli en eind september.
In de zeestraat nabij het hoger gelegen Telegraph Cove, loopt de migratieroute van de orca's van begin juli tot eind september. Sportievelingen gaan het water op met een (zee)kajak, om zo letterlijk tussen de orka's de dobberen. Je treft hier weinig toeristen en een onbedorven natuur aan. Buiten orka's tref je hier verder: dolfijnen, zeeleeuwen en walvissen aan. Er worden hier leuke wildlife tours georganiseerd.
Campbell River, ook wel 'Salmon Capital of the World' genoemd, staat bekend als een perfecte locatie om te sportvissen en zalmen te zien. Daarnaast ligt de focus op ecotoerisme en avontuur. Campbell River is de toegangspoort tot Strathcona Provincial Park, de Discovery Islands en de gematigde regenwouden in het noorden en westen van Vancouver Island. De kans is groot dat je er zalm, walvissen of adelaars ziet.
Direct naast Campbell River ligt Elk Falls Provincial Park, genoemd naar de 25 meter hoge Elk-waterval. Een populaire wandelroute is de Canyon View Trail. De route bevat een hangbrug over de Campbell-rivier. In de herfst zitten de wateren in het park boordevol zalmen die er hun eitjes komen leggen. Via een korte wandelroute bereik je de vissenkwekerij Quinsam River Salmon Hatchery. In de Canadese herfstmaanden, wanneer er veel zalmen te vinden zijn, kun je op afspraak een tour regelen.
Anders een must do is het Strathcona Provincial Park dat bestaat uit een ruig, waterrijk berglandschap in het hart van Vancouver Island. In twee gebieden zijn voorzieningen te vinden: bij Buttle Lake en Forbidden Plateau, waar je goed kunt wandelen. De rest van het park is pure wildernis, geschikt voor backpackers die zich graag in de natuur terugtrekken. Je bereikt Strathcona vanuit Campbell River en de Comox Valley. Highway 28 (Golden River Highway) doorkruist het noordelijke parkdeel en biedt toegang tot Buttle Lake, een ideale locatie voor dagjesmensen. Buttle Lake is een lang en smal meer in het noordwestelijke deel van Strathcona. Je kunt er kanoën, kajakken en wandelen. Aan het zuidelijke punt van het meer begint een route naar de Lower Myra Falls (1 km retour). Vanaf het observatieplatform heb je een goed zicht op de mooie, brede watervallen die over de kale rotsen stromen. In de lente is de waterstroom het sterkst.
Een andere goed te bereiken waterval is Lady Falls, gelegen in een bos vlak bij Highway 28. In Strathcona ligt ook de Della Falls, waarvan het water in drie delen maar liefst 440 meter naar beneden stort. Het is een van de hoogste watervallen van Canada. De waterval ligt in het zuidelijke deel van het park en is via een boottocht over het Great Central Lake te bereiken, gevolgd door een lange wandeling (16 km retour) die vooral voor ervaren hikers geschikt is. Dicht bij de waterval ligt het hoogste punt van Vancouver Island: de Golden Hinde (2.200 meter).
Het Forbidden Plateau werd eeuwen geleden al door Comox-indianen gebruikt. Tijdens aanvallen van vijandelijke stammen brachten ze hun vrouwen en kinderen naar het veilige hoger gelegen plateau. Na een aanval van de Cowichan-stam waren de vrouwen en kinderen ineens verdwenen. De mannen zagen roestkleurig korstmos voor bloedsporen aan keerden nooit meer naar het 'verboden' plateau terug; het zou een plek van kwade geesten zijn. Forbidden Plateau is te bereiken via de Paradise Meadows Trailhead bij Mount Washington. Vanaf hier kun je te voet verder over korte of langere trails door de heuvels. Lake Helen Mackenzie/Battleship Lake Loop is de populairste route (8 km retour). Je wandelt over goed onderhouden paden dichte bossen en weides vol bloemen.
Dag 25: Campbell River - Courtenay - Tofino ( 270 km)
Courtenay is het centrum van de Comox Valley en wordt omgeven door water, bossen en landbouwgrond. In de Comox Valley liggen vijfhonderd boerenbedrijven met boomgaarden, akkers en melkvee. Ook wordt er wijn gemaakt. Toeristische attracties zijn het Courtenay and District Museum and Paleontology Centre en het nabijgelegen Mt. Washington Alpine Resort (skigebied). Ook zijn er talloze provinciale parken in de directe omgeving te vinden. Mt. Washington Alpine Resort: is het grootste commerciële skigebied van Vancouver Island. In de zomer kun je met de stoeltjeslift naar de 1.588 meter hoge top en er heerlijk wandelen.
Via Qualicum Beach en Port Alberni , een havenstad met 21.000 inwoners waar de inwoners vooral leven van de houtindustrie en de visvangst: er wordt jaarlijks 3.000 ton zalm aan land gebracht rijden we naar Tofino. In Port Alberni kan je onder meer een bezoek brengen aan het Valley Museum (kunst en cultuur van de First Nations), Robertson Creek Fish Hatchery (zalmkwekerij) en de McLean Mill Historic Site (houtzagerij, inclusief demonstraties). Port Alberni ligt aan een 48 kilometer lange inham, de Alberni Inlet. Het Pacific Rim National Park, Barkley en Clayoquot Sound zijn mooie natuurgebieden in de omgeving.
Op weg naar Tofino rij je door het MacMillan Provincial Park (Cathedral Grove): Tussen Port Alberni en Parksville, aan beide zijden van Highway 4 (Alberni Highway) ligt een park met de grootste douglassparen van Vancouver Island. Wandel door Cathedral Grove in MacMillan Provincial Park over het netwerk van paden tussen de torenhoge bomen. Sommige sparren zijn meer dan 800 jaar oud! Aan beide zijden van de weg zijn wandelpaden door dit kustregenwoud. Aan de zuidzijde staan de dikste sparren, met doorsnedes van wel negen meter. Aan de noordelijke kant van de weg vind je boomgaarden met Western red cedars (reuzenlevensbomen) die het schild vormen voor Cameron Lake. Tussen de bomen ligt een deken van groene varens en mossen. Er leven onder andere uilen, reptielen, herten, zwarte beren en poema’s. Een storm in 1997 bracht grote schade toe aan het park; hoewel de werkzaamheden direct begonnen toen de wind ging liggen, zie je ook nu nog de enorme wortelkolossen die destijds uit de grond werden gerukt. Neem, als je er toch bent, een kijkje in het aangrenzende Little Qualicum Falls Provincial Park. Vanaf de Day Use Area loopt een kort pad met zicht op rotsige bergwanden waar verschillende watervallen naar beneden klateren. |